傣族是中国西南少数民族，居云南西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州和耿马、孟连自治县及普尔、元江等0多县。傣族历史悠久，汉代称其为滇越，唐宋称金齿，元代称白夷，其族源演化与缅老越泰印等国的泰族相关。
傣族人口万，历代种植水稻与亚热带农作物，居住标志建筑是干栏式竹楼，信奉佛教小乘教，以孔雀与大象为吉祥物。傣族节日主要有三个，7月10日左右过敬佛祭祖的关门节，9月过杀猪宴客的开门节，4月1—15日（傣历6～7月）过闻名遐迩的泼水节。该节也叫浴佛节，在洁佛后男女互泼，逢人便泼，“用圣洁之水冲走疾病灾难。泼湿一身，幸福终身＂。凡到现场的人，不分哪里来客，无论任何民族，都可参加，是真正的全民性狂欢节。早在年时该节已被列入第一批中国的非物质文化遗产名录。
王国征年到西双版纳傣族自治州进行过考察，参加了版纳的泼水节等多项活动。傣族同胞热烈好客的友情、欢乐盛大的节日气氛，令他至今难忘。只因泼水节不单是傣族节日，阿昌、德昂，布朗、佤族等族也过。为突出傣族的唯一性，他经权衡后便画了这幅《傣族吉象》油画，意图是以此來表达对傣族和中华各民族的一种祝福。
王国征：陕西神木人，当代著名油画家、美术教育家、美术学研究生导师。现为中国美术家协会会员，陕西美中油画雕塑院院长。